Accidentes que pueden causar lesiones catastróficas
Las lesiones catastróficas pueden ser causadas por una serie de escenarios, incluyendo accidentes de trabajo, accidentes automovilísticos, accidentes de camiones y tractores con remolque, y accidentes de motocicleta.
Accidentes laborales
En un año reciente, 4.472 personas murieron mientras trabajaban en EE.UU. Esta estadística incluye a trabajadores que trabajaban en diversos mercados, como polígonos industriales, zonas de construcción y almacenes, por nombrar algunos. La causa número uno de muertes no intencionadas relacionadas con lesiones graves son las caídas. En un año reciente, 805 trabajadores murieron en caídas, y 211.640 sufrieron lesiones lo suficientemente graves como para requerir baja laboral debido a caídas.
Las caídas son también la primera causa de muerte en el sector de la construcción. Los trabajadores que sufren una caída pueden sufrir lesiones potencialmente mortales, como lesiones de cuello y espalda, lesiones medulares y lesiones cerebrales traumáticas.
En otros entornos laborales, los trabajadores pueden estar expuestos a sustancias químicas tóxicas. Las sustancias tóxicas plantean innumerables riesgos para la salud de los trabajadores, que se ven expuestos por el mero hecho de estar cerca de ellas.
La exposición a sustancias químicas tóxicas puede provocar lo siguiente:
- Dificultad para respirar
- Náuseas
- Vómitos
- Daños en la visión
- Envenenamiento
- Quemaduras químicas
- Trastornos pulmonares, hepáticos o renales
- Convulsiones
- Defectos de nacimiento
La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) exige que los empresarios pongan a disposición de los empleados la identidad y los peligros de las sustancias químicas tóxicas.
Accidentes de tráfico
Un accidente puede ocurrir en cuestión de segundos. Demasiados conductores han sido embestidos por detrás simplemente porque el conductor de atrás pensó que tenía tiempo suficiente para enviar un mensaje de texto.
Conducir es el principal medio de transporte para muchos de nosotros. La mayoría de los accidentes de coche se deben a negligencias del conductor: como exceso de velocidad, conducción distraída, no detenerse en un semáforo en rojo y no utilizar los intermitentes.
Los accidentes de tráfico son la principal causa de lesiones cerebrales traumáticas (LCT) en Estados Unidos. Los accidentes de coche también pueden provocar daños en órganos internos, fracturas óseas, lesiones en las extremidades inferiores, lesiones en el torso/pecho y parálisis.
Accidentes de camiones
A colisión de camiones puede afectar gravemente a los implicados debido al gran tamaño y peso de un tractor-remolque. Los tractocamiones pesan entre 20 y 30 veces más que los vehículos de pasajeros.
Resulta alarmante que un camión con remolque que circule a 65 millas por hora pueda tardar hasta dos campos de fútbol en detenerse por completo. Cuando se necesita parar en menos de un momento, simplemente no se puede hacer.
En un año reciente, 4.965 personas perdieron la vida en accidentes en los que se vieron implicados grandes camiones en Estados Unidos. Dado que el tamaño de los tractocamiones hace que les resulte más difícil frenar, sobre todo cuesta abajo, las lesiones de estos accidentes suelen ser más graves.
Accidentes de moto
Nada puede quitar la emoción de conducir en carretera abierta. Esta libertad conlleva un mayor riesgo de sufrir lesiones catastróficas.
En un año reciente, más de 5.500 motociclistas murieron por lesiones en la conducción, y más de 180.000 fueron atendidos en los servicios de urgencias por lesiones en accidentes. En la mayoría de los accidentes, el motorista sufre abrasión al entrar en contacto con el pavimento, lo que a menudo provoca lesiones más graves y complicaciones.
Las lesiones catastróficas son demasiado frecuentes entre los motoristas, dada su falta de protección. Las lesiones de espalda y de médula espinal son frecuentes en los accidentes de motociclistas, con hernias discales, rotura de ligamentos y parálisis.
Cómo pueden afectar a su vida las lesiones catastróficas
Dependiendo del tipo de lesión grave, una víctima puede experimentar una disminución de la movilidad e incluso requerir múltiples cirugías y procedimientos con el fin de volver a su condición anterior a la lesión.
Las lesiones catastróficas no sólo tienen un gran impacto en su salud física, sino que también pueden afectar a su salud mental y emocional. Los efectos secundarios pueden incluir:
Discapacidad física
Las personas que han sufrido lesiones cerebrales traumáticas (LCT) pueden experimentar una serie de síntomas, entre los que se incluyen:
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Pérdida de equilibrio
- Mareos
En los casos más graves de LCT, la persona puede sufrir:
- Convulsiones
- Convulsiones
- Incapacidad para despertarse del sueño
- Pupilas desiguales (anisocoria)
- Pérdida de conocimiento prolongada
Una persona que sufre una lesión medular puede experimentar cualquiera de los siguientes síntomas:
- Pérdida de movimiento
- Pérdida o alteración de la sensibilidad, incluida la capacidad de sentir calor, frío y tacto.
- Pérdida de control de esfínteres
- Dificultad para respirar, toser o eliminar secreciones de los pulmones.
- Dolor o sensación de escozor intenso debido a daños en las fibras nerviosas de la médula espinal.
Otras discapacidades físicas, como las lesiones en las extremidades inferiores, la parálisis o una amputación, obligarán a la víctima a cambiar su forma de vida para sobrellevarlas. Tendrán que aprender a adaptarse a la vida como discapacitados. Pensemos, por ejemplo, en una persona que se destroza una pierna en un accidente de moto y debe someterse a una amputación de urgencia. El herido tendrá que someterse a horas de fisioterapia para aprender a andar con una pierna ortopédica. Aunque el dolor de la amputación disminuya, la mayoría de los amputados sufren dolor fantasma. Con el dolor fantasma, la parte del cuerpo que fue amputada duele como si todavía estuviera allí. Además de los retos físicos, un amputado tendrá que superar el trauma emocional que supone perder una parte del cuerpo.
Deterioro cognitivo
De todos los grupos de lesiones graves, las víctimas que sufren una LCT son las que tienen más probabilidades de experimentar un deterioro cognitivo.
Los síntomas de una discapacidad cognitiva pueden incluir:
- Confusión
- Pérdida de memoria
- Pérdida del lenguaje (afasia)
- Problemas de concentración
- Deficiencia visoperceptiva
Los trastornos cognitivos suelen ser tan graves que la víctima no puede volver al trabajo y debe contar con ayuda para realizar las tareas cotidianas.
Deterioro emocional o conductual
Cualquier acontecimiento traumático puede causar a las personas lesionadas trastornos emocionales por diversas razones. Una persona lesionada con limitaciones físicas y/o mentales puede experimentar una baja autoestima.
Tomemos, por ejemplo, una víctima de una LCT. Una persona que sufre una LCT puede volverse agitada, combativa y experimentar cambios de humor. El individuo puede sentirse cohibido por perderse en una conversación o avergonzado porque ya no puede ir de excursión con sus amigos. Debido a esto, los supervivientes de lesiones cerebrales suelen tener una profunda sensación de pérdida.
Las personas que sufren una LCT no son las únicas víctimas que experimentan trastornos emocionales. Un nuevo estudio sugiere que las personas que han sufrido lesiones medulares corren un mayor riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad y depresión.
Dificultades económicas
A los supervivientes de lesiones catastróficas se les acumulan los gastos médicos. Una víctima puede ser incapaz de continuar el tratamiento médico si faltan al trabajo y no reciben sus cheques regulares.
Daños y perjuicios por tratamiento médico futuro
Las indemnizaciones por daños y perjuicios se conceden a las víctimas de accidentes catastróficos en un intento de que la parte perjudicada vuelva a estar "entera".
Las víctimas de accidentes catastróficos pueden reclamar daños y perjuicios por pérdidas, como las monetarias verificables (daños económicos) y las que afectan al estado emocional de la víctima (daños no económicos).
Como se ha mencionado anteriormente, una víctima puede recuperar los gastos médicos. En los accidentes traumáticos, el futuro tratamiento médico de la víctima también se tendrá en cuenta a la hora de determinar la cuantía de la indemnización.
Dado que las lesiones catastróficas son más graves, los importes de las indemnizaciones suelen ser más elevados, y los casos de lesiones personales más extremas alcanzan las siete cifras.
Daños y perjuicios por desfiguración
La ley de Texas permite a todas las víctimas de lesiones personales recuperar por desfiguración. Esto se enumera como daño separado de otros daños generales, tales como dolor y sufrimiento.
En Superior Mining Co. v. Industrial Commission, 309 Ill. 339 (1923), el Tribunal Supremo de Illinois definió la desfiguración como "lo que menoscaba o daña la belleza, simetría o apariencia de una persona o cosa; lo que la hace antiestética, deforme o imperfecta o la deforma de alguna manera".
Los tribunales de Texas han aplicado la misma definición de desfiguración para determinar los daños. La ley de Texas permite a las víctimas de lesiones catastróficas no sólo recuperar los daños por desfiguración actual, sino también por desfiguración futura.
En Armellini Exp. Lines of Florida v. Ansley, 605 S.W.2d 297 (1980)el Tribunal de Apelaciones Civiles de Texas, Corpus Christi, confirmó una sentencia de 88.000 dólares para una mujer que había sufrido desfiguración permanente de la cara y el cuerpo después de una colisión de vehículos de motor.
En Armellini, Marilyn Ansley conducía una camioneta cuando colisionó con un camión semirremolque propiedad de Armellini. En el juicio, el jurado declaró al conductor del camión de Armellini responsable de causar el accidente.
Como resultado, la demandante tenía una imagen negativa de sí misma, diciendo que se sentía "como una vieja bruja", viéndose fea. Pudo obtener una indemnización por daños y perjuicios por su desfiguración.
Las compañías de seguros minimizarán sus lesiones y pérdidas
No importa cuántas pruebas presentes documentando tus lesiones, las compañías de seguros intentarán pagar lo menos posible por tu reclamación.
Si ha sufrido un accidente de tráfico, es posible que la compañía de seguros le ofrezca una indemnización muy inferior a la que se merece. El motivo es doble:
- La aseguradora puede alegar que estás menos lesionado de lo que declaras
- La compañía de seguros no tiene en cuenta futuros tratamientos médicos y cirugías.
Las compañías de seguros desarrollarán ciertas tácticas para utilizarlas como pruebas en su contra. Por ejemplo, un perito de la aseguradora puede llamarte tras un accidente y preguntarte por tus lesiones en las costillas y no preguntarte por la lesión de latigazo cervical más importante que sufriste.
Si aceptas que graben la conversación, la compañía de seguros puede utilizarla en tu contra para alegar que estás menos lesionado.
Póngase siempre en contacto con un abogado experto en lesiones personales antes de aceptar prestar testimonio grabado a nadie, especialmente a una compañía de seguros.
Plazos para las reclamaciones por lesiones catastróficas
De acuerdo con la ley de Texas, usted tiene dos años para presentar una reclamación por lesiones catastróficas. En la mayoría de las situaciones, el perjudicado no podrá recuperarse de las lesiones una vez transcurrido este plazo. Según la ley de prescripción, el plazo de dos años comienza a correr en la fecha de la lesión.
No obstante, esta norma prevé una excepción para las lesiones relacionadas con el amianto o el sílice. Según el Código de Prácticas y Recursos Civiles de Texas §16.0031la causa de la acción (una reclamación legal que permite al demandante una reparación legal) comienza en la primera de las siguientes fechas:
(1) la fecha del fallecimiento de la persona expuesta; o
(2) la fecha en que el reclamante entregue al demandado un informe que cumpla con la legislación de Texas para reclamaciones que impliquen lesiones relacionadas con el amianto o con la sílice.
Aunque crea que es demasiado tarde para presentar una demanda por lesiones, debe ponerse en contacto con un abogado especializado en lesiones personales para averiguar qué opciones tiene a su disposición.
Cómo encontrar el abogado adecuado para lesiones catastróficas en San Antonio
Si busca asesoramiento tras una lesión catastrófica, querrá un abogado que tenga un historial de éxitos.
El abogado de lesiones personales en Cesar Ornelas Injury Law tiene décadas de experiencia combinada en lesiones personales. Cuando usted viene a nosotros, tomamos un interés especial en su situación. Si usted está negociando con una compañía de seguros o la búsqueda de litigios, vamos a dar a su caso la atención que requiere.
En la búsqueda de un abogado de lesiones catastróficas, usted quiere a alguien que tiene una fuerte conexión con una red de profesionales. En Cesar Ornelas Injury Law, nos esforzamos por ofrecerle el más alto nivel de representación legal. Nos basamos en especialistas en su campo para reunir la información más precisa para ayudarle a tener éxito.
La mayoría de nosotros nunca esperamos sufrir un accidente que nos cambie la vida, pero lo cierto es que este tipo de accidentes ocurren todos los días a quienes menos se lo esperan. Los accidentes catastróficos, aquellos en los que todo cambia en una fracción de segundo, pueden poner tu mundo patas arriba. Estos accidentes graves y las lesiones debilitantes que resultan de ellos no se ven como lesiones normales definidas por el dolor y el daño. En su lugar, estos accidentes se definen por lo mucho que cambian negativamente la vida de la víctima.
¿Ha sufrido un accidente catastrófico en San Antonio?
Las lesiones resultantes de accidentes catastróficos pueden tener consecuencias que alteren la vida. Aunque no existe una definición jurídica fija de lo que se considera una lesión catastrófica, el factor que distingue en general entre las lesiones catastróficas y las no catastróficas es la gravedad de los daños y las posibilidades de recuperación. Las lesiones catastróficas abarcan las lesiones más graves que una persona puede sufrir; la recuperación puede ser larga y ardua, y en algunos casos de lesiones personales, la recuperación total simplemente no es posible.
¿Qué categoría de lesión es catastrófica?
Muchas personas con lesiones catastróficas necesitarán cuidados a largo plazo o permanentes o asistencia de enfermería. Las discapacidades permanentes, como la parálisis, suelen ser consecuencia de accidentes catastróficos y muchos de los que han pasado por un accidente de este tipo experimentan una reducción permanente de su calidad de vida.
Las lesiones catastróficas más comunes son:
- Quemaduras graves
- Pérdida de un miembro u otra desfiguración importante
- Ceguera
- Lesiones cerebrales traumáticas (LCT)
- Daños en los órganos
- Lesiones medulares
En todos estos casos de lesiones personales, la víctima a menudo necesita múltiples cirugías para ayudar a corregir el daño y una extensa terapia de rehabilitación a largo plazo. Comúnmente, quienes han sufrido una lesión catastrófica se enfrentan a un cambio físico que puede afectar sus vidas profundamente y para siempre.
En qué se diferencia un caso de accidente catastrófico de la típica demanda por daños personales
La gravedad y la naturaleza a largo plazo de las lesiones catastróficas significan que tanto los gastos médicos como el dolor y el sufrimiento a los que se enfrenta la víctima van a ser mucho mayores que en un caso de lesiones personales leves. El nivel de compensación necesario para cubrir la pérdida de la función y la atención a largo plazo después de una lesión catastrófica puede ser muy alto. Además, la ley de Texas permite a las víctimas de accidentes catastróficos reclamar daños compensatorios tanto económicos como no económicos, incluyendo salarios perdidos, trauma emocional, gastos médicos futuros y dolor y sufrimiento.
Ayuda legal con abogados de lesiones catastróficas en San Antonio
Desafortunadamente, la mayor cantidad de daños monetarios necesarios para atender y compensar a las víctimas de accidentes catastróficos a menudo requiere un mayor esfuerzo legal. Si la parte responsable del accidente catastrófico es una empresa, su equipo legal puede montar un formidable caso de lesiones personales. Cuando la parte responsable es un particular, su compañía de seguros puede convertirse en un obstáculo. Las compañías de seguros suelen luchar contra las reclamaciones elevadas por gastos médicos continuados y dolor y sufrimiento, y la póliza de seguros del acusado puede tener límites establecidos. Si los daños superan estos límites, tendrá que pedir una indemnización con cargo al patrimonio personal del demandado en una demanda aparte.
Póngase en contacto con un abogado de lesiones personales en San Antonio Para lesiones catastróficas
En esencia, la necesidad de daños compensatorios adecuados después de un accidente catastrófico combinado con los desafíos potenciales para obtener la totalidad de los daños que tienen derecho a la necesidad de contratar a un abogado con una sólida trayectoria representando a las víctimas de accidentes catastróficos. En el Cesar Ornelas Injury Law Firmtenemos la experiencia y los conocimientos necesarios para manejar su caso de lesiones personales y luchar para proteger sus derechos. Servimos a clientes en El Paso, Laredoy Midland, Texas.
Recursos adicionales
¿Puedo demandar por una lesión catastrófica si me lesioné en el trabajo?
¿A quién puedo hacer responsable de mi lesión catastrófica?
¿Qué se considera una lesión catastrófica?
Leyes estatales sobre negligencia
Respuestas a las preguntas más frecuentes
